几个月前，美国西北大学的一队科学家开发出了高石墨烯含量的可3D打印油墨(石墨烯含量高达60%)，从而为实现3D打印石墨烯结构带来突破性的成果。要知道3D打印石墨烯结构，堪称当前全球3D打印科研领域的圣杯。如今看起来，科学家们正在向这座圣杯步步逼近。近日，同样还是这一支研究团队，在Ramille Shah的领导下，进一步改进了该石墨烯3D打印油墨，使其中的石墨烯含量(以体积计算)从60%大幅提升至75%。

石墨烯是一种由碳原子构成的单层片状结构的二维材料：它是有史以来最薄的材料，只有一个碳原子厚度;也是有史以来最强的材料，强度是一般结构钢的200倍。石墨烯的导电性优于铜，热传导性优于已知的所有材料。石墨烯几乎是完全透明的，但结构非常致密，即使是最小的氦原子都不能穿过它。而且它与人类细胞组织相容。可以这么说，Shah教授和她的团队所得到的这种油墨，是迄今为止石墨烯含量最高的一种3D打印材料(在Shah教授之前的纪录大约是20%)。这意味着石墨烯独特的电气和机械性能将很快被投入应用。更为重要的是，这种油墨除石墨烯之外的部分主要包括一种具有生物相容性的可降解聚酯(PLG)材料，科学家们称，这使得该油墨能够灵活和安全地用于医疗应用。

这支研究团队在西北大学生物纳米技术研究所的材料科学和工程助理教授Ramille Shah和她的博士后研究生Adam Jakus，捕获到了某个了不起的东西。“人们之前曾经尝试过3D打印石墨烯。但其中石墨烯的比例不到20%体积，实际上大部分都是高分子复合材料。”Shah在美国西北大学的网站上解释道。这意味着这些材料根本不具备石墨烯的属性，而且在使用中脆而易碎。虽然你可能会认为60-70%的石墨烯含量仍然没有达到100%，但是实际上它已经具备所有您所需要的属性，而剩余的材料只是为了保证其柔韧性和稳定性。

该3D打印石墨烯油墨的秘密是：石墨烯被嵌入到微观薄片中。这使得油墨具有高粘度，而挤出过程会重新排列所有薄片，从而形成具备石墨烯所有特征的一根长线。该石墨烯油墨的3D打印解析度可以达到100微米以下(打印速度40毫米/秒)。